人之所以成为地球的主宰，能够利用工具是重要的一条。从某种意义上讲，所有的机械、工具等都是人的某个或某些器官能力的延伸。到了现代社会，工具、机械已经渗透到我们生活中的每一个方面。
机械是人类生产和生活的基本要素之一，是人类物质文明最重要的组成部分。机械的发明是人类区别其他动物的一项主要标志，机械技术在整个技术体系中占有基础和核心地位。机械技术与人类社会的历史一样是源远流长，它对人类社会生产和经济的发展起着及其重要的作用，是推动人类社会进步的重要因素。机械给人类的文化带来了丰富的内容，它的存在与发展也往往决定文化趋向。机械是现代社会的一个基础，被比喻为现代社会进行生产服务五大要素（能源，人，资金，材料，机械）之一。
本课程主要讲解国内外机械的发展史，机械与社会生活，机械设计与人生规划，机器人与人类未来等内容。本课程以机械在国内外不同阶段的发展与应用为载体，以机械对人类文明的影响和贡献为主线，改变我们对机械的传统认识；通过分析各种典型机械的工作原理和应用，使我们能对机械有感性的认识；通过分析机械中富含的人生哲理来陶冶我们的情操；通过分析机械与人的关系来帮助其健康成长来培养我们的创新意识；通过分析机械与人生的共性来帮助我们培养自我的人生规划、审美情操以及良好的人际关系。