《现代摄影艺术》课程是自然科学和社会科学自然交汇的结晶，是了解、认识、反映社会现实的形象化手段，是具有审美价值的艺术形式，是科学与艺术的完美结合，摄影技术在生活乃至现代各个行业均有不可忽略的用途。将《现代摄影艺术》作为学生素质教育的一项内容，对高校学生进行摄影知识和摄影艺术的教育，既是一种科技活动、一种美学教育，也是一种职业技能的拓展。
素质教育是现代社会的发展对教育的迫切要求。《现代摄影艺术》课程通过摄影教学和摄影实践活动，能激发大学生的学习积极性，培养、提升艺术鉴赏能力和审美情趣，提高动手能力和创新能力，改善心理素质，培养积极向上的生活态度。它是提高学生文化艺术修养的有效途径，尤其是该学科的个性、创造性、主体性对学生进行素质教育有特殊的作用。
提高学生的动手能力是高职高专教学的特色。《现代摄影艺术》课程设计的基本理念是：理论联系实际，在充分理解现代摄影艺术基本知识的基础上，使学习者具备鉴别美的艺术修养；与此同时，通过对摄影器材的了解，学习者可以接触到现代科学各个领域，拓宽知识范围，提高自身摄影技能。
《现代摄影艺术》课程从讲授摄影的历史发展、现状、相关赛事开始，内容横跨文理科、软硬件，具有综合性和实践性强的特点。教学时分理论和实践两部分，理论讲述原理配合幻灯片、图片一起分析，实践方面是巩固所学掌握操作，在教学过程中以示范分析、给予操作任务等方法辅导学习者掌握摄影技巧。通过优秀作品赏析，提高学生的人文修养和艺术情操。